Auch in diesem Jahr wird Deutschlands ältester Tourenwagen-Serie eine ganz besondere Ehre zuteil: Die Rundstrecken-Challenge Nürburgring (RCN) eröffnet mit ihrem Lauf am Donnerstagmorgen (13. Mai) das lange Wochenende des 24h-Rennens. Die Veranstalter freuen sich auf ein volles Starterfeld mit rund 195 Fahrzeugen beim Lauf „Feste

Nürburg“, der vom MC Roetgen e.V. und der Scuderia Augustusburg Brühl e.V. im ADAC veranstaltet wird.

Zum ersten Mal seit 2005 startet die RCN beim 24h-Rennen wieder auf dem gesamten, 25,378 Kilometer langen Kurs, der sich aus der legendären Nordschleife und der Grand-Prix-Strecke zusammensetzt. „Das Rennen an diesem Wochenende ist für uns natürlich der Saisonhöhepunkt“, so RCN Serienmanager Willi Hillebrand. „Es ist immer wieder toll, vor dem begeisterungsfähigen Publikum des 24h-Rennens antreten zu dürfen.“

Beim sonnigen und warmen Saisonauftakt Mitte April siegten die Porsche-Piloten Jürgen Alzen und Gerald Schalk in der „Grünen Hölle“. Der Nordschleifen-Profi Alzen war sichtlich überrascht: „Ich fahre jetzt seit über 20 Jahren Langstreckenrennen am Ring. So tolle Wetter- und Rahmenbedingungen haben wir bisher nie gehabt.“

Als erster Tabellenführer des Jahres kommt Ludger Henrich (Opel) in die Eifel. Der Vorjahresmeister siegte beim ersten Lauf in der teilnehmerstarken Klasse H3. „Unser Rennen im Rahmenprogramm des 24h-Rennens ist etwas ganz Besonderes – vor allem, weil dort immer sehr viele Zuschauer an der Strecke sind.“ Auf Platz zwei liegen Daniel Zils und Matthias Unger (BMW) vor dem Honda-Duo Klaus Flint und Sascha Gies an dritter Stelle. Tabellenführer der RCN Light-Wertung ist Patrick Frede (Opel), der in Lauf eins mit einem Klassensieg glänzte. Auf Platz zwei folgt Andrea Heim (Renault) vor den punktgleichen Michael Geburek (BMW) und Michael Schnatmayer (Ford).

Einige Starter nutzen den zweiten RCN Lauf, um sich noch auf das 24h-Rennen vorzubereiten. „Wir sind die ‚Schule‘ für das 24h-Rennen“, sagt RCN Rennleiter Hans Werner Hilger. „Unser Dank gilt dem ADAC Nordrhein e. V., dass wir jährlich mit unserem Lauf im Vorfeld des 24h-Rennens starten dürfen.“ Eine Besonderheit gibt es während des Renntages für alle Fans an der Strecke und zu Hause: Der RCN Förderer www.web-radio-regional.de sendet Liveschaltungen aus der Sprecherkabine, Radio Nürburgring berichtet ausführlich von 8:00 bis 12:00 Uhr auf UKW 87,7 MHz von der Nordschleife. Moderiert von Dirk Köster und Streckensprecher Lukas Gajewski sendet Radio RPR1 Livebeiträge aus dem RPR1-Studio am Nürburgring.

Vor dem Rennen am Donnerstag gibt es bereits am Mittwochabend den „RCN Familien-Biergarten“. Von 17:00 bis 22:00 Uhr lädt die RCN an

der neuen Zufahrt zur Nordschleife alle Fahrer, Teams und Freunde der Rennserie zu einem authentischen Motorsportabend ein.